現(xiàn)代鋁工業(yè)生產(chǎn)采用冰晶石—氧化鋁融鹽電解法。熔融冰晶石是溶劑，氧化鋁作為溶質(zhì)，以碳素體作為陽極，鋁液作為陰極，通入強大的直流電后，在950℃—970℃下，在電解槽內(nèi)的兩極上進行電化學反應，既電解。陽極產(chǎn)物主要是二氧化碳和一氧化碳氣體，其中含有一定量的氟化氫等有害氣體和固體粉塵。為保護環(huán)境和人類健康需對陽極氣體進行凈化處理，除去有害氣體和粉塵后排入大氣。陰極產(chǎn)物是鋁液，鋁液通過真空抬包從槽內(nèi)抽出，送往鑄造車間，在保溫爐內(nèi)經(jīng)凈化澄清后，澆鑄成鋁錠或直接加工成線坯.型材等。

目前全世界共有44個產(chǎn)鋁國家，1998年世界原鋁產(chǎn)量將近2 250萬噸，這些鋁都是用電解法生產(chǎn)出來的。電解法自誕生以來其基本理論變動很小，但電解槽的結構卻有很大的改進和發(fā)展，世界上當前主要有四種電解槽：旁插陽極棒連續(xù)自焙陽極電解槽（即旁插槽），上插陽極棒連續(xù)自焙陽極電解槽（即上插槽），連續(xù)預焙陽極電解槽，預焙陽極電解槽（即預焙槽）。近四十年來，預焙槽的發(fā)展最快。為了進一步增加鋁產(chǎn)量和降低能耗，各工業(yè)國家紛紛致力于電解槽的大型化和操作自動化以及有關工藝設備的試驗研究，許多國家已建成和投產(chǎn)20萬安培以上大型現(xiàn)代化中間加料的預焙槽系列，電解操作的機械化、自動化程度和勞動生產(chǎn)率日益提高。隨著科學的發(fā)展，管理技術也在不斷提高，生產(chǎn)技術經(jīng)濟指標不斷刷新，環(huán)境保護也越來越受重視，有的國家解決得很好或已基本解決?？偟目磥?，世界鋁生產(chǎn)發(fā)展的趨勢是鋁電解槽在不斷地大型化和現(xiàn)代化，鋁生產(chǎn)技術在不斷地改進，鋁產(chǎn)量在不斷地增長，對環(huán)境影響在不斷地改善。